絵文字と顔文字について

絵文字と顔文字は、実は似て非なるものです。

絵文字はunicodeで出力されるれっきとした文字の1ジャンルであり、あいうえおやABCと本質的には等価です。ほとんどのOSで絵文字を出力することができますが、一部のOSでは絵文字を再現することができません。

一方、顔文字は!(^^)!や ^^) などのように、記号やかっこなどの組み合わせで表情などを表現する手法です。厳密にいえばただの文字列です。掲示板サイトでよく見るアスキーアートも、顔文字の一種です。

絵文字がすでに用意されたテンプレートから選んで用いるのに対して、顔文字は使う人のクリエイティブセンスが問われます。定番のものもありますが、その人オリジナルの顔文字なども多く利用されています。